Durant la Seconde guerre mondiale, des sociétés comme Maggi, AluminiumWalzwerke ou Georg Fischer ont dépassé la traditionnelle implantationsuisse dans le Sud de l'Allemagne. Elles ont non seulement pris une partactive à la production de guerre et considérablement augmenté leurproduction et leur chiffre d'affaires mais ont encore, par leurs activitéset par le choix de leurs cadres dirigeants, tenté de s'adapter le mieuxpossible au régime hitlérien. Une entreprise comme Maggi a même voulubénéficier des avantages accordés aux firmes allemandes, tout en souhaitantconserver le soutien des autorités suisses, et sans cesser de rapatrier sesbénéfices dans le giron de la maison-mère.
Après la guerre, lorsqu'il faudra protéger les propriétés suisses contreles réquisitions voulues par les Alliés, les entrepreneurs se regrouperonten association. Créée à Zurich le 16 novembre 1945, la VereinigungSchweizerischer Unternehmen in Süddeutschland comptait, parmi sesmembres, des représentants des sociétés Maggi (Alimentana), Georg Fischer,Aluminium Industrie, Lonza, Geigy, Escher Wyss, ou encore Villiger1. Lesautorités suisses la soutiendront, notamment le nouveau Ministre de Suisseà Paris et président du Comité international de la Croix-Rouge Carl JakobBurckhardt2.
Pour reprendre l'expression d'un document d'archives, l'"enchevêtrementéconomique"3 entre la Suisse et l'Allemagne durant la Seconde guerremondiale mérite d'être mieux étudié, notamment sous l'angle de la présencede filiales d'entreprises suisses en Allemagne même. Cette approche permetde souligner les diverses facettes des relations économiques, politiques et"humanitaires" entre ces deux pays. Elle devrait faire l'objet d'unprochain article, à paraître dans "Page 2".
